Internet-Shopper haben es schwer. Zwar findet sich in den zahllosen Online-Shops garantiert jedes erdenkliche Produkt, aber wo kriegt man was am günstigsten, womöglich auch noch sofort lieferbar? Eine Antwort versprechen die sogenannten Preissuchmaschinen – ein Phänomen, das sich vor allem ausserhalb der Schweiz etabliert hat, allen voran in der sprichwörtlichen Schnäppchenjägernation Deutschland: Sämtliche Anbieter von Preissuchdiensten, die auch oder ausschliesslich Schweizer Shops verzeichnen, sind in der BRD oder in Frankreich zuhause. Eine «Comparis für den allgemeinen Markt» mit Schweizer Wurzeln gibt es ebensowenig wie dedizierte, branchenübergreifende B2B-Preissuchdienste.
Ein Online-Preisvergleich bringt am meisten für Produkte mit klar definierten Modellen: Eine bestimmte Digicam kauft man eher nur nach dem Preis als Blue jeans, die es in vielen Varianten gibt – und die man am besten sowieso vor dem Kauf persönlich anprobiert. Dementsprechend konzentrieren sich die Preissuchdienste meist auf Artikel aus Unterhaltungselektronik, Informatik und Telekommunikation, was auch unser Test deutlich macht: Die gewünschten «Levis Jeans» sind bei toppreise.ch überhaupt nicht zu finden; preissuchmaschine.ch und guenstiger.ch präsentieren gerade mal zwei Angebote. Mehr Textilien finden sich bei shopwahl.com und antag.ch, allerdings fast nur bei Shops, die zwar auch in die Schweiz liefern, aber den Standort in Deutschland haben.
Alle getesteten Dienste leiden unter mehreren Grundsatzproblemen. Erstens führen sie nur Angebote von Online-Shops, real existierende Läden werden nicht berücksichtigt. So erfährt man zwar, wo das gesuchte Produkt übers Internet am vorteilhaftesten zu haben ist – ob die Ware aber bei Mediamarkt, Fust oder Interdiscount noch weniger kostet, lässt sich nicht ermitteln. Zweitens sind nur diejenigen Shops verzeichnet, die sich proaktiv für die Teilnahme anmelden und dem Suchdienst ihre Preisliste zum Download bereitstellen. Auch eine Suche, die Dutzende von Treffern bringt, deckt letzten Endes nur einen kleinen Teil des Gesamtmarkts ab.
Die Qualität der Suchergebnisse steht und fällt somit drittens mit der Aktualität und Genauigkeit der Daten, die die Shop-Betreiber zur Verfügung stellen. Die Shops dürften allerdings einiges Interesse an einer korrekten Präsenz in den Preissuchdiensten haben; ausserdem liegen die Preise in der internen Datenbank des Shops schon vor und müssen höchstens noch in einem passenden Format exportiert werden – es ist anzunehmen, dass die Angaben meist ziemlich korrekt sind. Dennoch empfiehlt es sich, vor einer definitiven Bestellung noch alle in Frage kommenden Shops direkt nach dem gewünschten Artikel abzusuchen.
Schon die Recherchen im Vorfeld dieses Vergleichstests waren aufschlussreich: Es existiert nicht nur keine Preissuchmaschine aus
Schweizer Küche; auch die deutschen und französischen Dienste, die Schweizer Shops berücksichtigen, sind dünn gesät. Seiten wie idealo.de oder ciao.de haben wir nicht in den Test aufgenommen, weil es dort keine Schweizer Online-Shops gibt.
Die Anbieter geben offenbar viel auf das Prinzip «doppelt genäht hält besser»: Für preissuchmaschine.ch und guenstiger.ch zeichnet der gleiche Anbieter verantwortlich; mit shopwahl.com und antag.ch verhält es sich analog. Die Suchergebnisse machen ausserdem deutlich, dass hinter den beiden Websites jeweils nicht nur der gleiche Anbieter, sondern auch die gleiche Datenbank steckt.
Um die fünf ermittelten Preissuchmaschinen mit Schweizer Fokus auf ihre Tauglichkeit zu prüfen, haben wir nach drei Produkten gesucht. Unser Interesse galt dem DVD-Recorder Panasonic DMR-E500, dem Pocket PC HP iPAQ hx2410 sowie einem Paar Levis-Jeans. Gleichzeitig haben wir die Websites auf ihre Usability und Funktionsvielfalt geprüft.
Die Betreiberin dieser beiden Dienste heisst LeGuide, hat ihren Hauptsitz in Paris und ist in diversen Ländern aktiv. Dies schlägt sich in der Herkunft der Angebote nieder: Die meisten Suchresultate verweisen auf Online-Shops in Deutschland. Sowohl shopwahl.com als auch antag.ch garantieren allerdings, dass sämtliche gelisteten Anbieter auch in die Schweiz liefern. Die Suchmaske von shopwahl.com lässt zudem die Wahl anderer «Lieferzonen» wie Deutschland, Österreich und Frankreich zu.
Shopwahl.com liefert als Resultat zunächst eine Liste von Produktkategorien. Erst mit einem weiteren Klick auf eine Kategorie gelangt man zu den Angeboten selbst. Das ist bei der Suche nach einem bestimmten Produkt verwirrend, da derselbe Eintrag in mehreren Kategorien vorkommen kann und die Anzahl Treffer so künstlich erhöht erscheint.
Auch die Resultateliste ist gewöhnungsbedürftig – die Angebote werden nach Anbieter sortiert; eine andere Sortierfolge ist nicht möglich. Angaben über die Lieferbarkeit fehlen in der Auflistung: Um zu erfahren, ob ein Artikel am Lager ist, muss die Website des jeweiligen Shops besucht werden, wozu shopwahl.com immerhin einen Button bereitstellt. Ein weiterer Button ruft ein Fenster mit Angaben zum jeweiligen Shop auf. Dazu gehört auch eine detaillierte Shop-Bewertung, deren Quelle allerdings unklar bleibt – man erfährt nicht, ob Kunden oder LeGuide die Shops bewertet haben und nach welchen Kriterien das Rating erfolgt.
Je nach Suchbegriff zeigt die Liste im übrigen nicht nur den gewünschten Artikel selbst, sondern auch alles mögliche dazu passende Zubehör. Die Suche nach «hx2410» lieferte Preise zwischen 15 und 700 Franken. Es ist mit diesen Eckwerten nicht leicht, aus den 65 Treffern den günstigsten Preis für das eigentliche Gerät zu ermitteln.
Antag.ch ist direkter – hier erscheint sofort nach der Suche die Liste der Treffer, allerdings ohne erkennbare Reihenfolge. Wie bei shopwahl.com lässt sie sich auch nicht umsortieren. Beide Suchdienste liefern eine ordentliche Anzahl Treffer, lassen aber punkto Bedienung, Relevanz für Schweizer Kunden und Zusatzfunktionen einiges zu wünschen übrig.
Die Testkandidaten im Überblick
Auch die deutsche Firma Metashopper betreibt gleich zwei Preissuchdienste, die nur Schweizer Shops berücksichtigen. Hier scheint nicht nur dieselbe Datenbank als Basis zu dienen, beide Preissuchdienste sind auch funktional praktisch identisch. Einzig das Design unterscheidet sich etwas: guenstiger.ch ist simpler gestrickt, verzichtet auf Goodies wie News-Spalte und besonders hervorgehobene Angebote. Beide Präsenzen geben jedoch relativ ausführliche Infos über die gefundenen Produkte – zum DVD-Recorder wird ein eigentliches Mini-Datenblatt angezeigt. Auch die Resultatelisten sind informativer als bei den LeGuide-Websites. Sie geben auf den ersten Blick Auskunft über Lieferbarkeit und Versandkosten – die sind nämlich in den angezeigten Preisen generell nicht enthalten.
Interessant: Die Metashopper-Dienste liefern deutlich weniger Treffer als die übrigen getesteten Preissuchmaschinen. Im Vergleich zu toppreise.ch machen bei preissuchmaschine.ch offensichtlich weniger Shops mit; die ebenfalls mehrfach höhere Trefferzahl bei shopwahl.com ist eher darauf zurückzuführen, dass shopwahl.com auch Zubehör in
die Resultate einbezieht.
Dessen ungeachtet kann sich die parallele Suche lohnen – preissuchmaschine.ch führt einige
Shops, die toppreise.ch nicht auflistet.
Funktional bieten preissuchmaschine.ch und guenstiger.ch deutlich mehr als die LeGuide-Sites. Die Resultate lassen sich nach Anbieter, Preis oder Beschreibung sortieren, und die Detailangaben enthalten Links zu Testberichten. Auf ein Rating der Shops wird verzichtet.
Der Testsieger stammt ebenfalls aus Deutschland. Sowohl in der Trefferzahl – sprich: der Anzahl Shops, die am Vergleich teilnehmen – als auch punkto Funktionalität führt der Dienst der Dornstadter Firma Schlimm&Hörmann mit deutlichem Vorsprung. toppreise.ch überzeugt mit einer portalähnlichen Site, die unter anderem die zuletzt und die am meisten gesuchten Produkte, Angaben zum Euro-Wechselkurs und weitere Informationen anzeigt. Als einziger der getesteten Dienste bietet toppreise.ch auch die Möglichkeit, sich als User zu registrieren und Bewertungen und Kommentare zu Produkten und Shops abzugeben.
Auch verschiedene nutzbringende Zusatzfunktionen sind einzig bei toppreise.ch implementiert. Schon die Trefferliste ist flexibel gestaltet. Sie lässt sich nach Beschreibung, Preis, Verfügbarkeit und Anbieter ordnen und wahlweise nach Zahlungsmöglichkeiten filtern. So findet man leicht heraus, wo ein Produkt auf Rechnung und wo mit Kreditkarte gekauft werden kann. Die Verfügbarkeitsinformationen sind mustergültig – toppreise.ch unterscheidet bei der Lieferbarkeit fünf Stufen von «sofort» bis «nicht verfügbar» und gibt auch an, wenn ein Produkt angekündigt, aber noch nicht auf dem Markt ist.
Für einen bestimmten Artikel
lässt sich ein «Preisalarm» einrichten, der per E-Mail informiert, sobald der angegebene Preis unterschritten wird. Mit «Collect&Save» kann man einen virtuellen Warenkorb mit mehreren Produkten zusammenstellen und überprüfen, welche Shops alle Artikel führen und wo der gesamte Warenkorb am günstigsten zu haben ist. Als nettes Zückerchen gibt es zudem ein Preis-Chart, das den Durchschnittspreis eines Produkts im Zeitverlauf grafisch darstellt.
www.toppreise.ch
Die totale Begeisterung will beim Vergleich der Schweizer Preissuchmaschinen nicht aufkommen. Entweder bieten die Dienste nur die elementarsten Funktionen, oder die Resultate sind unübersichtlich oder enthalten fast nur Shops, die gar nicht in der Schweiz angesiedelt sind. Einzig toppreise.ch glänzt in mehreren Punkten: Die Anzahl der Treffer kann sich sehen lassen, viele Schweizer Online-Shops nehmen teil, die Resultatliste liefert auf den ersten Blick eine Menge an Informationen zu jedem Angebot und interaktive Zusatzfunktionen wie Preisalarm, Bewertungen und Collect&Save-Liste bringen echten Zusatznutzen.
