Am 27. September 1983 lies Richard M. Stallman verlauten, dass er ein komplettes und vollständig freies UNIX-kompatibles Betriebssystem entwickeln wolle. Damit läutete er das Projekt
"GNU" ein, das die moderne Computer-Welt entscheidend mitgeprägt hat. 1985 gründete Stallman zur Unterstützung des Projekts die Free Software Foundation (FSF). 1989 erschien mit der Urversion der GNU General Public License (GPL) ein bedeutender Meilenstein des Projekts. Anfang der 1990er waren praktisch alle wichtigen Software-Komponenten für GNU zusammengetragen. Einzig der Kernel fehlte noch. Als 1992 Linus Torvalds seinen Linux-Kernel unter die zweite Version der GPL stellte, wurde der Kernel mit den GNU-Komponenten zu einem kompletten Betriebssystem kombiniert. Seither ist eine Vielzahl von Linux-Distributionen entstanden.
(abr)