Die Erstellung von Mindmaps ist ein verbreitetes und beliebtes Mittel, um Notizen, Projekte und Resultate aus Brainstormings festzuhalten. Im Vordergrund steht dabei eine mehr oder weniger übersichtliche grafische Darstellung, welche es ermöglicht, die Resultate schnell zu erfassen.
Früher waren Papier und Farbstifte die Werkzeuge zur Erstellung von Mindmaps, in den letzten Jahren wird Mindmapping-Software aber immer beliebter. Die Vorteile liegen auf der Hand: Im Gegensatz zu Papier und Bleistift ist man bei der Gestaltung der digitalen Mindmap flexibler, diverse Formatierungen helfen bei der optischen Abgrenzung einzelner Bereiche, und Export- und Import-Möglichkeiten unterstützen bei der Vielfältigkeit der graphischen Darstellung sowie bei der Verwaltung der Maps.
Das momentan wohl beliebteste Werkzeug zur Erstellung von Mindmaps ist der Mindmanager von Mindjet, gegen den sich ConceptDraws Mindmap Professional 1.0 zu behaupten hat.
Die Oberfläche von ConceptDraw Mindmap erinnert stark an die Office-Linie von Microsoft und lässt sich, nach einer kurzen Eingewöhnung, problemlos bedienen. So geht die Arbeit relativ flüssig von der Hand und man erzielt schnell ansehnliche Resultate. Dabei helfen beispielsweise die diversen Symbolleisten, welche rund um die Arbeitsfläche angeordnet sind und die wichtigsten Werkzeuge zur Formatierung von Schriften und Diagrammen beinhalten.
Für die erweiterte Gestaltung bietet das Programm auch vierzig spezialisierte Bibliotheken an, die es erlauben, mit Grafiken und Stilen die Mindmap zu verzieren und visuelle Orientierungshilfen zu bieten. Wer in den eingebauten Bibliotheken nicht fündig wird, kann auch nach Bedarf eigenkreierte Elemente hinzufügen.
Wenn die Mindmaps aber etwas grösser als gewöhnlich werden, kann es durchaus schwieriger sein, die Elemente zu formatieren, da das Programm gerne einmal ein anderes Element als das gewollte selektiert, vor allem wenn man mehrere Elemente aus den Bibliotheken verwendet und sie übereinander legt. Auch das Positionieren der Linien ist etwas gewöhnungsbedürftig, da sie sich nicht immer passgenau anfügen lassen.
Praktisch sind die Assistenten in ConceptDraw Mindmap. Zwar sind sie nicht besonders umfangreich, erleichtern aber die Arbeit vor allem am Anfang. Der "normale" Assistent erlaubt es, als erstes das Grundaussehen der Mindmap zu bestimmen. Nachher muss man noch einen Titel und schon vorhandene Themen angeben. Wenn man die Struktur ausgewählt hat, generiert das Programm auf Knopfdruck die vordefinierte Mindmap-Struktur und man kann mit der Arbeit beginnen.
Ebenfalls angenehm ist der "Brainstorming"-Modus. Dabei kann man einfach zu einem Thema Stichworte in einer hierarchischen Reihenfolge aneinanderreihen und, falls nötig, auch wieder löschen. Nachher generiert ConceptDraw Mindmap, genauso wie aus den Eingaben des Assistenten, eine grob strukturierte Mindmap, mit welcher nun die Arbeit fortgesetzt werden kann.
Wie jede ordentliche Mindmap-Software besitzt auch Mindmap Professional 1.0 mehrere Export- und Import-Möglichkeiten. Die Import-Möglichkeiten beschränken sich dabei auf Grafiken, Text-Dokumente und PowerPoint-Präsentationen. Die Import-Funktion der PowerPoint-Präsentationen scheint dabei nicht ganz ausgefeilt zu sein: Eingaben, beispielsweise aus mit dem PowerPoint-Assistenten erstellten Präsentationsfolien, gehen einfach verloren, nur das Layout bleibt bestehen, was im Endeffekt wenig nützt und vor allem einen Umstieg erschweren wird.
Gelungener sind dagegen die Export-Möglichkeiten. So lässt sich die Mindmap als Grafik ausgeben oder als hierarchisch gegliedertes Text-Dokument. Die HTML-Variante unterscheidet sich von der Grafik nur insofern, dass ein HTML-Dokument generiert wird, um die Grafik einzubinden, was keinen wirklichen Vorteil bringt, ausser es muss ganz schnell gehen. Webtauglich sind diese Rohdaten jedenfalls nicht wirklich, wenn man sie denn ins Web stellen möchte. Dagegen macht der PowerPoint-Export wenigstens anfänglich einen guten Eindruck: Sämtliche Elemente lassen sich auch noch in PowerPoint bearbeiten und verändern, auch das Layout bleibt erhalten. Leider sorgen die exportierten Präsentationen für Programmfehler bei PowerPoint. So stürzt es beim Speichern ab und verhält sich auch sonst ein wenig eigenartig. Hier muss von Herstellerseite noch klar Hand angelegt werden.
So muss man im Überblick leider sagen, dass das Programm nicht komplett durchdacht ist. Zwar lassen sich schnell und effizient Mindmaps erstellen, an das "Nachher" wurde beim Hersteller aber nur wenig gedacht. Um die Mindmaps bei einer Präsentation via Beamer vorzustellen, muss man ein anderes Programm bemühen, da es dem Produkt an einem entsprechenden Viewer mangelt. Die einzige Möglichkeit ist der Export in ein anderes Format. An den HTML-Dokumenten muss man aber noch Eingriffe vornehmen, um sie in eine ordentliche Präsentation zu verwandeln, und PowerPoint verabschiedet sich während der Präsentation mit einem Programmfehler.
Die grafischen Elemente mögen nur wenig überzeugen, da im professionellen Einsatz solche gestalterischen Hilfsmittel eher heikel sein können. Dies vor allem bei grossen Mindmaps, die sich mit der Zeit nur schwer bearbeiten lassen, da Ebenen oder die Möglichkeit, Objekte kurz auszublenden, fehlen. An eine Suchmöglichkeit innerhalb der Maps wurde nicht gedacht, genauso wenig an eine Suchen-und-Ersetzen-Funktion.
Da die Funktionalität dabei PowerPoint nur wenig hinter sich lässt, muss man sich fragen, ob man nicht gleich zu diesem Programm greift, das man meistens mit Office mitkauft, vor allem wenn man ein Programm zur Präsentation der Maps benötigt. Eine Alternative wäre auch der Mindmanager von Mindjet, welcher im Gegensatz zu ConceptDraws Mindmap Professional 1.0 zusätzlichviele sinnvolle Werkzeuge bietet.
Immerhin ist aber ConceptDraw Mindmap die derzeit erste und einzige Mindmapping-Software, die sich auch auf dem Mac nutzen lässt.
