Das 100-Dollar-Notebook, eine Idee von MIT-Media-Lab-Gründer Nicholas Negroponte, nimmt Formen an. So wurden erste Prototypen des Rechners präsentiert, und am 17. November soll der PC im Rahmen des Weltgipfels für Informationsgesellschaft (WSIS) vorgestellt werden.
Hinter dem Projekt steckt die Vision Negropontes, Ausbildungsstätten in Entwicklungsländern mit moderner Technologie zu versorgen.
Der Rechner wird mit einer 500-MHz-CPU von AMD und einem Linux-OS von Red Hat (beide Firmen sind Partner des Projekts) ausgestattet sein. Für die Datenhaltung wird Flash-Speicher anstelle einer Harddisk zum Einsatz kommen, ausserdem wird WLAN in die Maschine integriert, genauso wie sich vier USB-Ports finden werden. WLAN ist insofern wichtig, als beispielsweise Google (ein weiterer Partner) an Thin-Client-Applikationen für den Billigstrechner schreibt, die über das drahtlose Internet auf den Rechner gelangen können. Die Kosten von 100 Dollar sollen primär durch Einsparungen beim Monitor möglich sein. Zum Einsatz kommt hier ein sogenanntes Dual-Mode-LC-Display, das im Farbmodus und zur Darstellung grösserer Kontraste auch Schwarz/Weiss betrieben werden kann. Es soll lediglich 35 Dollar kosten. Als Besonderheit wird der Rechner zudem über eine Kurbel verfügen, die es erlaubt, den Akku über einen Dynamo aufzuladen. Eine Minute drehen soll für 10 Minuten Betrieb reichen.
Die Ziele, die mit dem Notebook verfolgt werden, sind derweil imposant und könnten den PC-Markt gehörig durcheinander wirbeln. Mehrere Länder haben bereits ihr Interesse angemeldet, darunter Brasilien, China, Ägypten, Thailand und Südafrika. Aber auch in den Industrieländern stösst das Gerät auf Beachtung. So will der US-Bundesstaat Massachusetts 500'000 Laptops für sämtliche Middle- und High-Schools anschaffen.
Das MIT peilt denn auch für 2007 die Produktion von 100 bis 200 Millionen Rechnern an. Das ist beachtlich, bedenkt man, dass beispielsweise 2004 weltweit insgesamt knapp 180 Millionen PCs verkauft wurden und 820 Millionen Rechner rund um den Globus im Einsatz standen.
Nicholas Negroponte wurde 1943 in New York als Sohn eines griechischen Schiffsmagnaten geboren. Er studierte am MIT (Massachusetts Institute of Technology) und spezialisierte sich danach auf Computer Aided Design. Bekannt wurde er primär dadurch, dass er 1985 das MIT Media Lab gründete und 1992 als Investor das «Wired Magazine» mit ins Leben rief. Sein Buch «Being Digital», das auf seinen Kolumnen in «Wired» basierte, wurde zum Bestseller. Die Idee zum 100-Dollar-PC kam ihm, als er sah, welchen Nutzen gespendete Notebooks in einem kambodschanischen Dorf bewirkten.
