Intelligente Antennen beschleunigen WLAN

Intelligente Antennen werden drahtlose Netzwerke für die Echtzeit-Verteilung von hochaufgelösten Filmen fit machen. Diese Vision will das Silicon-Valley-Start-up Airgo Networks mit seinem Wi-Fi Chipset AGN100 in die Realität umsetzen. Bis zu 108 Mbps sollen sich damit dank Mehrfach-Antennen-Technik pro Kanal durch den Äther jagen lassen. Zudem vergrössert sich mit den Airgo-Chips auch die Reichweite der einzelnen Access Points um das Zwei- bis Sechsfache, so das Versprechen der Firma.

Die hinter den Airgo-Chipsets steckende MIMO-Technik (Multiple-in, Multiple-out) wurde unter anderem von der kalifornischen Stanford Universität und Lucents Bell Laboratories entwickelt. Mehrere sogenannt intelligente Antennen ermöglichen dabei das parallele Senden und Empfangen von mehreren Datenströmen im gleichen Frequenzband. Für das Auseinanderdividieren der verschiedenen Signale ist ein spezialisierter Prozessor nötig. So lässt sich das Problem der sinkenden Reichweite umgehen, das auftritt, wenn die Informationen auf einem einzelnen Signal immer enger gepackt werden. Dank der grösseren Reichweite ermöglicht das High-Speed-WLAN von Airgo auch eine vereinfachte Netzwerkarchitektur. Das Chipset soll sich zudem auch mit allen heute gängigen WLAN-Standards verstehen.

Airgo ist das erste Unternehmen, das die MIMO-Technik in ein kommerzielles Produkt umsetzt. Das 2000 gegründete Start-up hat bisher insgesamt 52 Millionen Dollar Risikokapital von verschiedenen Geldgebern erhalten, darunter der Nokia Venture Partners. Marktchancen rechnet sich das Jungunternehmen nicht nur im Businessumfeld sondern vor allem auch bei der Heimelektronik aus. Im zukünftigen, drahtlos vernetzten Wohnhaus sind Übertragungsraten im 100-Mbps-Rahmen nötig, um HDTV (High Definition TV) streamen zu können.